Les principes actifs de l'échinacée
L’échinacée est une plante médicinale très complexe qui contient plusieurs familles de molécules actives. On y retrouve notamment des alkylamides, composés phénoliques, polysaccharides complexes, alcaloïdes, acides gras à longue chaîne et des huiles essentielles.
Son histoire et ses origines
L’échinacée est une plante de la famille des astéracées (marguerites). L’histoire de son usage remonte aux amérindiens originaires des grandes plaines de l’Amérique du Nord. Ils ont été les premiers à l’employer dans des affections variées telles que les blessures, les maladies vénériennes, la fièvre et les morsures de serpents. Au XIXe siècle, les colons en firent le commerce. Introduite en Europe autour de 1895, l’usage de l’échinacée s’est répandu dans le traitement de multiples affections.
C'est une plante qui pousse essentiellement sous un climat tempéré, dans un endroit de préférence ensoleillé. Cependant, l'échinacée s'adapte facilement à tous types de sols. Elle ne demande que très peu d'entretien et est très résistante aux conditions climatiques. L'échinacée est une plante particulièrement appréciée des insectes pollinisateurs. Elle est utilisée aussi bien en composition florale qu'en phytothérapie.
Propriétés et vertus de l'échinacée
L’échinacée est connue pour de multiples bienfaits dont :
- la stimulation, la protection et le renforcement du système immunitaire ;
- la protection des voies respiratoires contre les agressions extérieures (pollution, fumée du tabac, allergènes...).
Excellent bouclier naturel, cette plante favorise le passage entre les différentes saisons et peut être prise en prévention ou pendant les périodes de convalescence car elle donne beaucoup d'énergie vitale à l'organisme. L'échinacée accroît la résistance de l'organisme en aidant les défenses naturelles du corps.
Comment l'utiliser ?
Que ce soit la racine ou la partie aérienne, l'échinacée dans sa globalité peut être exploitée pour ses bienfaits sur l'organisme. Pour cela, il est possible de la consommer en compléments alimentaires sous forme de gélules par exemple, en infusion, décoction, teinture ou encore en jus qui est récolté avec la partie aérienne.